Una barra può riferirsi a un pezzo di materiale solido, spesso metallo o legno, che è più lungo che largo o spesso, utilizzato strutturalmente o come barriera. I bar possono anche indicare locali in cui vengono serviti alcolici. Una canna, al contrario, è solitamente un pezzo sottile e allungato di metallo, plastica o legno, spesso utilizzato per rinforzare, sostenere o come strumento per la pesca.
Nella costruzione, le barre sono materiali come l'armatura, utilizzati per rinforzare il calcestruzzo. Le aste, tuttavia, vengono spesso utilizzate in applicazioni di tensione all'interno di strutture o come componenti di macchinari, come le bielle dei pistoni nei motori.
Le battute possono essere utilizzate come misure di pressione, misure musicali o come termini legali, riferendosi alla professione o alla barriera nelle aule di tribunale. Le canne non condividono questi significati e vengono invece talvolta utilizzate come unità di misura (soprattutto storicamente), equivalenti a 5,5 iarde.
Quando si frequenta un bar si pensa ad un luogo dove consumare bevande e socializzare, cosa che non è legata alla funzione di un'asta. Al contrario, una canna può essere associata a strumenti di precisione, attrezzature scientifiche come i parafulmini o hobby come le canne da pesca, progettate per piegarsi e flettersi.
